Een groep lopers van AV Castricum heeft het Bevrijdingsvuur opgehaald uit Wageningen. Een afstand van 130 kilometer, die in estafettevorm werd afgelegd. De Castricummers waren niet de enige deelnemers, want zo'n 2500 estafettelopers en -fietsers uit meer dan honderd gemeenten kwamen naar Wageningen om een fakkel op te halen. 

Op zaterdagavond 4 mei vertrokken de 19 deelnemers - uit verschillende loopgroepen van AVC- inclusief een coach en 3 fietsers. Ze verzamelden om 19.45 uur bij het oorlogsmonument in Castricum. Omstreeks 20.30 uur, na het afronden van de ceremonie van de dodenherdenking, stapten de lopers in de bus voor de rit naar Wageningen. 

Om 23.30 uur begon daar de Bevrijdingsvuurceremonie op het 5 Mei plein voor Hotel De Wereld, met diverse optredens en toespraken. Na de ceremonie overhandigden Canadese en Engelse veteranen en bevrijders het Bevrijdingsvuur aan de burgemeester van Wageningen. De burgemeester ontstak het Bevrijdingsvuur in de vuurschaal, om 24.00 uur 's nachts. De fakkels werden uitgedeeld aan alle deelnemende hardloopteams.

Dit bevrijdingsvuur wordt sinds 1948 ieder jaar om middernacht ceremonieel ontstoken in Wageningen, het markeert de overgang van herdenken naar vieren, van 4 naar 5 mei. Tijdens de Nationale Bevrijdingsvuurestafette verspreidden de hardlopers, als start van Bevrijdingsdag, het Bevrijdingsvuur en de vrijheidsboodschap over heel Nederland. Het doel van elke deelnemende loopgroep is om op 5 mei de vlam te ontsteken in de eigen gemeente.

Voor het team van AVC de uitdaging om de route af te leggen in de nacht. De uitdaging was dit jaar extra groot door de vele regen en de harde wind. 
 

Het Bevrijdingsvuur estafetteteam van AV Castricum

De estafettelopers legden in totaal 130 km af, in kleine groepjes, 5-6 kilometer per keer. Ze startten om middernacht en liepen dus in het donker. 

Het team bestond uit de volgende leden van AV Castricum:

• lopers (die in diverse groepen trainen): Miranda de Graaf, Karin Blommestijn, Lars van Veen, Peter-Jan Zwart, Kees de Groot, Pieter Rustenburg, Simone de Vrij, Sjoerd Huisinga, Annelies Veldt, Ingrid van der Werff, Clara Huisinga, Thijs Putter, Rick Molenaar, Jeroen van der Voort en initiator en organisator John Oudejans.
• enkele trainers: Beene Vis en Jacco Verhulst (hij is een oorlogsveteraan, hij heeft gediend tijdens de Golfoorlog, in Irak).

 

John Oudejans organiseerde de loop vanuit AV Castricum, heeft sponsors geworven en liep zelf mee.

De lopers werden begeleid door de fietsers, die de hele route van 130 km hebben gefietst. Het team liep een route die startte bij hotel ‘De Wereld’ in Wageningen, waar de Duitse krijgsmacht capituleerde en de vrede werd getekend door Prins Bernhard. Vanuit Wageningen liep het team in de richting van Rhenen, langs het slagveld en de militaire begraafplaats ‘Grebbeberg’, over de Utrechtse heuvelrug, naar Zeist. Van Zeist richting Hilversum, langs de ‘Korporaal Van Oudheusdenkazerne. Deze kazerne is bekend vanwege zijn rol in ramp met de MH17. Vervolgens liep het team door ‘Het Gooi’, richting Weesp om hier het Amsterdam Rijnkanaal over te steken om in Diemen te komen. Via de Schellingwoudebrug in Amsterdam, stak het team het IJ over, om via een deel van de ‘Dam tot Dam’ route in Zaandam te komen. Via de Zaanstreek ging het laatste stukje naar Castricum.

Aankomst in Castricum
Rond 11.30 uur naderden de lopers Castricum. Intussen hadden daar zo'n 25 jeugdatleten, hun trainers én voorzitter Frank van Esch, voorzien van rood-wit-blauwe vlaggetjes zich ook verzameld om het laatste stukje mee te lopen. De meeste estafettelopers waren blij verrast dat zij juichend het dorp binnengehaald werden door de jonge generatie en de voorzitter van AVC.

Pupillentrainster Margy vertelt: "4 en 5 mei is altijd belangrijk voor mij geweest, en dit geef ik graag door aan de jongere generaties. Daarom was ik er vandaag bij om onze pupillen te begeleiden die het laatste stukje van de Bevrijdingsvuurloop mee mochten lopen. Ik vind het echt geweldig om te zien hoe open-minded de kinderen zijn die ik training geef, en ik ben er trots op dat ik mijn steentje kan bijdragen aan de manieren waarop zij samenwerken, elkaar aanmoedigen en elkaar helpen tijdens het sporten. De Tweede Wereldoorlog is lang geleden, maar onze vrijheid en onze vrijheid om te sporten is niet vanzelfsprekend."

Bij het Horecaplein op de Overtoom werd het gezellig druk. Om 12.00 uur kwam de stoet lopers aan, begeleid door legerjeeps. Daar wachtte hen een bijzondere ontvangst voor de lopers en de begeleidende fietsers; organisator John Oudejans mocht samen met Burgemeester Tap het bevrijdingsvuur aansteken. Daarna hield de burgemeester een mooie speech en heeft het publiek twee coupletten van het Wilhelmus meegezongen, onder muzikale begeleiding van fanfare-orkest Emergo!

Voor de pupillen was er na afloop limonade in het café. En op het pleintje gingen de feestelijkheden nog even door.
 

Sponsoren
John Oudejans en John van den Heuvel hebben sponsors en partners geworven om de Bevrijdingsvuurestafette mogelijk te maken. Onderstaande organisaties ondersteunen de Bevrijdingsvuurestafette:
 

• Financiële ondersteuning
  • Sponsor Van Ouwerkerk Administratieve en Financiële Diensten. 
  • Total productivity
  • Huisinga orthodontie
  • Ford dealer Martijn Kooijman
     
• Sponsoring in natura
  • Beentjes de Groentebroers voor het beschikbaar stellen van fruit. 
  • Bakker Burgmeijer voor het beschikbaar stellen van brood.
  • Cafetaria de Toren
     
• Samenwerkingpartners
  • Het Veteranencomité van Castricum, in het bijzonder Hans Walrave
  • De gemeente Castricum
  •  

Anton Visser maakte voor Omroep Castricum een leuke reportage: